Když jsme v podvečer 7. května 1945 dorazili do Plzně jako součást 2. pěší divize, přivítali nás ti nejvděčnější, nejrozjásanější lidé, jaké jsem kdy viděl. Jejich vděk se projevoval mnoha způsoby, avšak tři z nich mi obzvláště utkvěly v paměti: koupel, postel a čisté oblečení. Ti laskaví lidé nás zvali do svých domovů, ženy dlouhé hodiny praly a žehlily naše uniformy a další oblečení, abychom se mohli opět cítit jako lidé mezi lidmi...

6. června 1944, v Den D, kdy síly Spojenců vzaly útokem pobřeží Normandie a zahájily tak invazi do kontinentální Evropy, jsem se nacházel v táboře záloh v Anglii. Do armády Spojených států jsem vstoupil v březnu 1943 ve věku 18 let. Více než rok jsem poté procházel výcvikem u 106. pěší divize v Jižní Karolíně, Tennessee a Indianě. Tisíce nás byly vybrány pro doplnění ztrát způsobených válkou...

Donald Morrison se narodil ve Stoughtonu, ve státě Wisconsin v roce 1926. V dětství chodil do základní školy Brick Church ve Walworth County. V březnu 1935 se jeho rodina přestěhovala do okrsku Sharon, kde žili na statku. Když v roce 1944 vystudoval Donald střední školu v Darienu, chtěl hned vstoupit do námořnictva...

George Migl vyrůstal v rodině českých přistěhovalců. Narodil se ve Fayette County, Texas, v roce 1919. Ve Fayette County také po celý život žil, kromě své služby ve 2. světové válce. Tento veterán 84. pěší divize “Railsplitter” prošel bitvou v Ardenách a později byl zraněn během bojů v Německu...

Zdravotník 2. praporu, 38. pěší pluk Carl H. Klein se narodil v roce 1919 v nemocnici Seton ve městě Austin v Texasu. Když mu bylo osm, jeho rodina se přestěhovala z Creedmoor do Austinu, kde Carlův otec pracoval u městských veřejných služeb. Carl absolvoval Austinskou střední školu v roce 1937 a následně chodil na kurzy pořádané obchodní akademií Nixon-Clay...

Byli jsme připojeni k 9. obrněné divizi a za pár dní jsme ujeli přes sto mil. Převážnou část cesty jsme absolvovali v noci a musím říct, že jízda na tancích po dálnici byla svým způsobem zábavná a vzrušující. Jednou v noci jsme přebrodili řeku a vjeli do města. Někdy jsem dokonce spal v zákopech po německých vojácích. Překročili jsme také řeku Másu a našli zde mnoho mrtvých německých vojáků.

Krátký rozhovor americké televize KPLC7 s americkým válečným veteránem Samuelem R. Hodgesem. Tento veterán sloužil během války u 2nd Infantry Division - 38th Infantry Regiment - L Company a s touto jednotkou došel v květnu 1945 až do Plzně.

(pozn. video je v angličtině)

Po letošních oslavách osvobození, kde jsme se se Samuelem seznámili, jsme společně zůstali i nadále v kontaktu. Během prázdnin byl Samuel velmi ochotný a zaslal nám pro náš web fotografie z jeho aktivní služby během války u 2. pěší divize, 38. pěšího regimentu u roty L.

William F. King se narodil v Renu, městě v Texasu, v roce 1919. Narukoval do armády ve městě Fort Worth v Texasu a složil přísahu 3. července 1940 v Indukčním středisku v Dallasu. Byl přidělen k 2. pěší divizi jako člen servisní roty, 9. pěšího regimentu ve Fort Sam Houston v San Antoniu, kde byla divize umístěna v roce 1940 a 1941...

Max L. Noe se narodil v Uvalde - Texas v roce 1916 a vyrůstal v Lower Rio Grande Valley. Jeho rodina se přestěhovala z Rio Hondo do Austinu v roce 1934. Max vystudoval střední školu v Austinu a poté pět let pracoval na poště, než vstoupil 29. ledna 1943 do armády...

Tom Frank Priddy se narodil v Iredell, Texas (Bosque County), v roce 1924. V době, kdy se Tom hlásil na náborovém středisku v Dallasu, žili jeho rodiči Lee a Ruby Priddy v Priddy ve státě Texas. 21. prosince 1943 složil Tom přísahu a vstoupil tak oficiálně do armády. Po absolvování pěchotního výcviku opustil 25. května 1944 domov a odcestoval do Fort Meade, stát Maryland...